ويلسون
در شهر استانتون در ايالت ويرجينيا متولد شد.
او سومين فرزند از چهار فرزند
خانواده بود. پدرش ژوزف و
مادرش جسی جانت نام داشت. او
دارای تبار اسكاتلندی -
ايرلندی بود. پدرش يك كشيش و
موافق اصول برده داری بود و به ايالت جنوبی مهاجرت نمود.
او يك مدرسه برای آموختن سواد به
كودكان سياهپوست دائر نموده بود.
وقتی او سه ساله بود آبراهام لينكلن
به قدرت رسيد و مدتی بعد جنگ آغاز شد.
وودروو
ويلسون تا پايان عمر ايستادگی ژنرال روبرت لی فرمانده ارتش
جنوب تا آخرين لحضه را با ديده تحسين مينگريست.
پدرش یکی از بنيان گذاران كليسای
ارتدوكس در ايالات جنوبی بود.
ويلسون تا ده سالگی خواندن و نوشتن
نمی دانست. علت اين مسئله
ابتلای ويلسون به بيماری دی سلكسيا (DYSLEXIA)
كه يك بيماری در يادگيری و تلفظ
صحيح لغات ميباشد، بود. اما
او به عنوان يك نوجوان بدون حضور در مدرسه ياد گرفت چگونه
بخواند. او زير نظر پدرش
خواندن و نوشتن را ياد گرفت.
از آنجائيكه پدرش در مدرسه الهيات كلمبيا به تدريس مشغول شده
بود او نيز به شهر كلمبيا كه مركز ايالت كارولينای جنوبی بود
رفت.
در
سال 1879 ويلسون دانشجوی
دانشگاه پرينستون و عضو انجمن اخوت به نام فيكاپاپسی گرديد.
او به خواندن علوم سياسی و تاريخ
پرداخت. او هميشه ادعا ميكرد
كه هنری لوسی خلاصه نويس و داستان نويس معروف و عضو پارلمان
انگلستان الهام بخش وی بوده است.
او در سال 1883
مدرک
PHPدر تاريخ گرفت و در سال 1885
با ِالن لوئيس آكسون كه در دانشگاه
پرينستون تدريس می كرد، ازدواج نمود.
ويلسون در مقالاتی كه مينوشت و يا
سخنرانی های خود، به گسترش فساد اشاره ميكرد.
او در سال 1887
مقاله ای منتشر كرد به نام بررسی
حكومت. او در اين مقاله به
انتخابات در هر چهار سال يكبار اشاره نموده بود.
در
سال 1902 ويلسون رئيس
دانشگاه پرينستون شد و در سال 1910
از طرف حزب دموكرات فرماندار ايالت
نيوجرسی گرديد. به نظر جان
كوپر مورخ مشهور ويلسون يك نويسنده و متفكر برجسته بود.
او همچنين يك نژاد پرست و مدافع
برده داری به حساب می آمد.
او همچنين در تاريخ بشر اولين کسی بود كه روز مادر را در دومين
يكشنبه ماه می 1914 اعلام و
برقرار كرد. در سال
1914 جنگ آغاز شد و آمريكا اعلام بی
طرفی نمود اما در سال 1917
زيردريائی های آلمانی يك کشتی انگلیسی در مسير آمريكا به اروپا
به نام لوئيزيانتال را هدف اژدر قرار دادند و اين مسئله منجر
به تصميم ويلسون برای مداخله در جنگ به نفع متفقين شد.
او در روز 2
آوريل پس از حضور در كنگره آمريكا
به آلمان اعلان جنگ داد و اعلام كرد بدترين نقطه جهنم در روز
قيامت به كسانی اختصاص دارد كه بی طرف باشند.
و به اين ترتيب آمريكا بی طرفی خود
را نقض نمود و وارد جنگ شد.
زمانی
كه ايرلندی تبارها كه در حزب دموكرات قدرت و نفوذ زيادی داشتند
خواهان عدم كمك به انگلستان شدند ويلسون اعلام كرد كه از
انگلستان خواهد خواست تا به ايرلند استقلال دهد اما وقتی در سال
1919 در جريان امضاء قرار داد ورسای
از او خواستند تا به قول خود عمل نمايد او اين مسئله را انكار
نمود و مورد خشم و غضب شديد ايرلندی ها قرار گرفت.
در سال 1918
او برای متاركه جنگ پيشنهادی
14 ماده ای را اعلام كرد كه در یکی
از بندهای آن تشكيل جامعه ملل را پيشنهاد نموده بود و بدينسان
بايد او را بنيان گذار جامعه جهانی دانست.
در سال
1919 ویلسون برنده جایزه صلح نوبل شد. در
سال 1921 او از قدرت كناره
گيری كرد و در 3 فوریه
1924 در خانه خود واقع در خيابان
Sدر واشينگتن دی سی درگذشت.
روز 2
آوریل 1917 ویلسون با حضور در كنگره آمريكا
ضمن اعلان جنگ
به امپراطوری آلمان به حاضرین گفت در روز قیامت گرمترين و
داغترین نقطه جهنم به كسانی تعلق دارد كه بی طرف باشند.
او با این جمله اعلام کرد که آمریکا دیگر بی طرف نخواهد ماند و
در جنگ شرکت فعال خواهد نمود